４月23日から24日に大阪府立漕艇センターで行われた第７回西日本選手権大会。この大会で同志社は女子ダブルスカルで３位、男子舵手なしフォアで２位を獲得した。

女子ダブルスカルに出場した清水・ペア。大会初日の予選、準決勝は順調なスタートを切り、08’28’07のタイムでレース４艇中２位。全体では３位通過を果たした。

迎えた２日目の決勝。「順風に横風があってバランスが取りにくかった」(清水)と悪天候下での戦いとなった。それでも意地を見せ、必死に漕ぎ進める。得意のラストスパートでは関西電力と差をつけ、07’23’65のタイムで３位でフィニッシュ。シーズン初戦で好スタートを切った清水・落合ペア。「パワーで劣る部分を技術でカバーしていきたい」(落合)と現状に満足せず、次戦に向けた意気込みを語った。

続く男子舵手なしフォア。今大会は京大との一騎打ちとなった。「最初から相手に差をつけられないようにしたい」と格上相手に果敢に挑んだ。決勝序盤、加速する京大に負けじと着いていく。しかし、さすがは京大。圧倒的なフィジカルで徐々に差を広げられる。24秒差をつけられ敗北。「課題もいっぱいあるが、2000mを漕ぎ切れてよかった」(青木)と笑顔を見せた。

チームの最終目標は９月に開催されるインカレで優勝すること。新体制となって初めて行われた今大会。「結果は残せなかったが、好タイムでいいレースだった」(主将・岡本)。課題を残しつつも、収穫のあるシーズン初戦となった。日本一に向けた挑戦。彼らの戦いは始まったばかりだ。

（文責・待鳥桜子、撮影・丸山潤一郎）