令和6年度関西学生女子秋季1部校学校対抗戦

　９月17日、18日、芦屋カンツリー倶楽部にて令和6年度関西学生女子秋季1部校学校対抗戦が行われた。２回生のときから主将を務める佐々木（商３）を含め、村田（理工３）、谷本（スポ２）、佐川（同女１）、小林（同女１）、原田（スポ１）の６名で２日間を回った。初日は快進撃を魅せ暫定首位につけるも、２日目でショットが乱れ５位まで転落し今季の幕を閉じた。

　ゴルフ部女子が団体として急成長したのは佐々木が主将に就いてからだ。長らく結果が出なかったゴルフ部女子をまとめ上げた。さらには今年に経験者が多数入学。そしてついに春季2部を勝ち抜き悲願の昇格を果たした。

　初日、全メンバー初めてとなる1部の舞台でのゴルフで他大学に衝撃を与える。小林、谷本はそれぞれ74ストロークと73ストローを記録し、注目のルーキー佐川が72ストロークで回った。すると佐々木が主将の意地を見せり。なんと個人成績でも１位につける67ストローク。チームとして１日目の最終スコアは合計スコア286で２位と３打差をつけ暫定１位につけた。また、佐々木は、２日間最も良いスコアを残した選手に与えられる最優秀選手賞の候補筆頭となった。

　しかし最終日、初日の勢いが失速する。暫定１位の同志社だったが最下位と６打差で逆転されてもおかしくない状況だった。追う側から追われる側に変わったことでのプレッシャー。首位を守ることへの緊張感のせいか選手たちのショットが乱れる。この日ストローク数が70を切る選手は現れなかった。佐々木と谷本がそれぞれ74ストローク、佐川が77ストローク、小林が78ストロークで合計スコア303。大きくスコアを落としてしまい最終成績は５位となった。

　初日の良い流れを次の日に持ち込めず、スコアを落としてしまった佐々木組。しかし選手たちは落単よりも希望を見ていた。それは初の１部の大舞台にして、チームとして噛み合えば優勝をも狙える実力だとわかったからである。「春リーグに向けてみんなで練習して高め合えば、良い成績を残せるチームになる」（佐々木）。1部昇格から全国出場と思い通りには行かなかった。だがメンバーにはラストイヤーだった選手は1人もおらず、チームは成長するばかり。佐々木組３年目の挑戦に期待が募るばかりだ。（中嶋理博）