令和6年度関西地区第5代表決定戦

　6月15日、ベイコム野球場(兵庫県)で令和6年度関西地区第5代表決定戦が行われた。同志社は大教大と対戦し、10-0で勝利。全日出場権をつかみ取った。リーグ戦を4位という悔しい結果で終えてから、1次トーナメント・2次トーナメントと熱戦を戦い続けてきた中谷組。前戦では、9回にまさかの逆転を許し目の前で全日出場を逃す。もう後がない大一番に全身全霊で挑んだ。

　先発を任されたのは望月(スポ4)。先週の登板から1週間、「最高のパフォーマンスをするための準備をした」と落ち着いた様子でマウンドに上がる。好調な立ち上がりでチームに流れをもたらすと、5回まで被安打1四球0と安定感を見せた。

　一方の打線は2回、大和田(商4)が左安打を放つと中谷（経4）がセンターへ鋭い打球を運びタイムリーに。先制点を奪い流れを持ち込んだ。さらに3回の攻撃で猛打を見せる。中澤（商4）・篠原（商4）の内野安打で出塁すると、岡田（スポ4）の打席を迎えた。相手の野手選択の間に中澤がホームに返り1点を追加。なお続くチャンスで中谷に回る。またもやタイムリーを放ちガッツポーズで声援に応えた。その後も勢い止まらず、この回一挙5得点を奪うことに。5回には代打の矢野（生命4）が起用に応えるスリーベースヒットを放つ。「繋いでくれた打席で何とかよい結果を出せた」（矢野）。6回には篠原がインコースまっすぐを狙い通り打ち返すとホームランに。好調な打線が相手を圧倒した。

　6回裏望月に代わって登板した中曽（理工3）がリードを守り抜きここで試合終了。10-0でコールド勝ちを収めた。
　「挑戦者の気持ちで臨んでいきたい｣(中谷)。あくまでも目標は全国優勝を掲げてきた中谷組。出場権をつかみ取り、やっとスタートラインに立った。目標を達成すべくチーム一丸で戦い抜け。（文責：金井莉子、撮影：伊藤愛梨）