5月７～８日にかけて、いきいきランド交野(大阪府)で令和4年度関西学生卓球春季リーグ後半戦が行われた。ここまで今リーグ全勝している同志社だったが、関学大相手に１ー６で初黒星、そして翌日の立命大相手にも2−５で敗北を喫し、リーグ戦を準優勝で終えた。

同志社は前試合からオーダーを変更。これまで１番手を任されていた久世(生命３)に代わり、富澤(経２)が１番手としてコートに立った。第１・２ゲームは、相手の勢いを止めることができず落としてしまう。迎えた第３ゲーム。強打のスマッシュと粘り強いラリーを武器に11-７で勝利する。流れに乗りたい

ところだが、続く第４ゲームを落とし１-３で敗北を喫した。

２番手として登場したのは、前回の関大戦で活躍を見せた和田(理工２)。同志社に勢いをもたらしたいところだが、相手のスマッシとスライスを巧みに使ったラリー展開に対応することができず０-３のストレート負けとなった。

何としても１勝したい同志社。３番手はエース久世が登場。第１ゲームは熾烈な打ち合いが続くも惜敗。続く第２・３ゲームは持ち味のスマッシュが決まり連取した。勝利まで残り１ゲームだったが、第４ゲームは相手のラリー展開に対応することができず、試合が振り出しに。そして最終ゲームも相手の勢いに押され２-３で敗れた。

反撃の突破口を開くべく、富澤・田口(社１)がコートに立った。第１・２ゲームを落とすものの、息の合った連携で第３ゲームは巻き返しを図り勝利を飾る。しかし、反撃はここまでだった。第４ゲームは、相手の緩急自在のラリーに苦戦を強いられ５-11で敗北。

５番手・田口、６番手・隅谷も敗れ、全敗という予想外の展開も考えられた。何としても一矢報いたいこの場面。７番手として主将近藤が出場。最終ゲームまで粘り強いプレーを見せ３-２で制勝した。

翌日は３勝３敗の立命大との対戦。すでに前日の時点で準優勝という順位は決定していたものの、最後まで諦めることなく最終戦に臨んだ。

1番手の久世は第１ゲームを11ー５と大差で取るも、第２、３ゲームを連続で落とす。しかし４ゲーム目をなんとか勝利し迎えた最終ゲーム。シーソーゲームからペースが乱れていき、相手の強い攻撃に苦しむ。最後まで集中力を切らすことなく戦い続けたが、２－３で敗北を喫した。

2番手の橋田は力強いプレーで相手を翻弄（ほんろう）。粘り強い卓球で熱戦を繰り広げるも、またもや2－３で惜しくも敗北を喫した。

不穏な流れを断ち切りたい３番手に登場したのは富澤。「なんとか勝ちたい」と強い気持ちで試合に臨むが、レシーブミスなどの簡単なミスから第１、３ゲームを落としてしまう。しかしその後はラリー戦に持ち込むことで第４、５ゲームを勝ち取り今試合初勝利を挙げた。

その後はダブルスの田口・富澤ペア、隅谷、和田が連続で落とす。１－５ともう後がない状況で、リーグ最終戦を締めたのは田口だった。競い合う場面も見られたがなんとか最後は押し切り3－２で勝利。約４時間半に及ぶ激戦が終了した。

強敵相手に善戦するも、結果は2－５と白星を挙げることはできなかった同志社。久世は「惜しい試合も何本かあったが、勝ちきれなかったのは日頃の練習で詰めが甘いところがあった」と次戦につながる課題を得た。さらなる飛躍を遂げ、秋こそ悲願の優勝へ。卓球部の挑戦は終わらない。（山田和輝、大江可憐）