8月26日、安城市総合運動公園野球場A球場で第58回全国大学女子ソフトボール選手権大会２日目が行われた。インカレ２回戦の相手は中京大。強敵相手に奮闘するも、２―６で敗北を喫し、和田組の挑戦は幕を閉じた。

早朝にもかかわらず、グラウンドには強い日差しが照り付ける。厳しい暑さが予想される中、観客席に詰めかけたのは多くのOGや関係者の姿。大勢の観衆が熱い声援を送りながら試合開始を待っていた。

同志社の先発は櫻田（スポ２）。立ち上がりからランナーを背負うも、要所を抑えるピッチングで上々の立ち上がりを見せた。しかし３回、先頭打者に外野安打を放たれると、後続に右中間を破る適時二塁打を浴び、２点を献上。入口（スポ２）が救援に入ったが、中京打線の勢いは止まらなかった。本塁打を浴びるなどし、さらに４失点。打者一巡の猛攻で一挙６点を奪われた。

投手陣を援護したい打線は４回、２死満塁の場面から江濱による左適時打で１点を取り返す。続く５回にも中安打で出塁した高浜（スポ４）に日紫喜（商２）が続くと、鈴木（社３）の犠飛で追加点を獲得し、４点差に迫った。

４回表からは主将の和田がリリーフ。この回を幸先良く三者凡退に打ち取ると、４イニングを無失点に抑える好投を披露。しかし、やはり中京大の壁は高かった。相手投手の勢いある球に押され追加点を奪えず、点差を縮めることができない。相手の勢いに屈さず、最後まで得点のチャンスを狙い続けた同志社だったが、２―６で無念の敗北。２回戦敗退となった。

先代から受け継いだ信念を胸に、頂点だけを目指して走り続けてきた１年間。日本一への夢はここで潰えてしまった。手が届かなかった全国一の目標。しかし、最後まで多くの人を惹きつけ、『愛されるチーム』であり続けた。

和田組のソフトボールに対する熱い姿勢は、見る者をいつも魅了した。笑顔でひたむきに、勝利に向かって全力投球。逆境のなかでも、試合が終わるその瞬間まで笑顔を貫き、決して諦めることは無かった。「チームが一つになって戦えたことを実感できた試合だった」（眞嶋）。「このチームの真ん中で投げることが出来て幸せだった」（和田）。『全員総力で、愛されるチーム』を体現した和田組。夢は次世代へ託し、笑顔でグラウンドを去った。（文責・城山歩美）