第94回全関西学生スキー選手権大会

　3月1日〜５日、野沢温泉スキー場（長野県）で第94回全関西学生スキー選手権大会が行われた。女子は11連覇、男子は1部昇格を目標に挑んだものの、王座につくことはできず、男女ともに準優勝で幕を閉じた。

　1日目はアルペンGS第1戦（学校対抗戦）、クロスカントリー女子1部10㌔フリー（学校対抗戦）、男子2部15㌔フリー（学校対抗戦）が行われた。アルペンとクロスカントリーともに学校対抗戦であり重要な初日。湿気が高く固まりやすい雪で、好条件とは言えない中行われた。女子はアルペンGS1本目は、鈴木（新社2）が9位、前アルペンチーフ森口（法卒）が10位。「GSは得意だったから優勝したかった」（森口）。後続も勢いに乗ることができず、ポイントゲッターはまさかの2人に止まった。2本目は天候不良のためキャンセルとなり、1本目の順位がそのまま反映。クロスカントリーでは渡邉（商卒）が2位でフィニッシュ。アルペンとクロスカントリーともに京産大28点差をつけられ、関西優勝へは厳しいスタートとなった。一方、男子はアルペンでは出場選手5人中4人がポイントを獲得。またクロスカントリーではルーキー二宮（新経2）が、2位と8分30秒以上の差をつけフィニッシュ。「優勝できて嬉しいが、1部を合わせると13位とかなのでまだまだ1部で戦えるレベルではないと感じた」（二宮）。龍大がGSにおいて1位〜4位までを独占したため、大差をつけられたものの、まだ優勝を狙える位置につけた。

　2日目は、アルペンGS第2戦（チャンピオン大会）、クロスカントリー女子1部5㌔クラシカル（学校対抗戦）、男子2部10㌔クラシカル（学校対抗戦）が行われた。アルペンは、この日も天候不良のため1本のみのレースに。チャンピオン大会のため、学校対抗にはポイントが加わらないレースだったが、女子は森口が8位入賞を果たし、昨日から2つ順位を上げた。「チャンピオン大会で失うものも何もないから、思いっきり行くしかないと思って挑んだ」（森口）。男子アルペンは宮本（新生命３）が15位でフィニッシュ。1部の選手もいる中で好タイムを残した。一方のクロスカントリーでは学校対抗のポイントに加算されるレース。「ちょっとでも上の順位を取らないといけないという状況だった」(青谷)。雪がちらつく中行われた女子1部5㌔クラシカルでは渡邉が意地の滑りを見せる。持てる力を出し尽くし2位と8秒差でゴールした瞬間倒れ込んだ。近藤、青谷もそれぞれ3位と4位につけポイントを獲得。男子2部10㌔クラシカルでは、前日に続き二宮が他を寄せ付けない滑走で1位に輝いた。

　3日目は、アルペンSL第1戦（チャンピオン大会）、クロスカントリーフリースプリント（チャンピオン大会）が行われた。アルペンとクロスカントリーともに学校対抗の得点には加算されないレース。アルペンは明日の学校対抗のSLで結果を残すべく挑んだ。アルペンでは森口が9位、鈴木と松尾季（新法3）が12、13位と並び、明日への期待を高めた。クロスカントリーは短い距離を走るスプリント競技。女子は近藤（新商3）、渡邉、青谷（新商4）がA決勝に残り2、３、５位でフィニッシュ。男子は二宮が目標としていた準々決勝を果たし18位で終えた。「1番苦手な種目だけど、来年に向けて課題を克服したい」（二宮）。

　4日目は、アルペンSL第2戦（学校対抗戦）が行われた。女子は前日終了時点で18点差。緊張感が漂う中、1本目がスタート。森口は苦手としていたSL競技にも関わらず4位につけ、松尾季は8位、橋詰（新法4）は10位とポイントを獲得。しかし市田（商卒）と鈴木はDNFとなり、2本目へ進めるのは3人となった。2本目では松尾季が3秒以上タイムを縮め6位に浮上。初の表彰台へ上がった。京産大とのポイントの差を縮めるも、6点差をつけられ4日目を終了。最終日のリレーで1位で帰着すると仮定しても、優勝は不可能となった。
男子1本目は上位を龍大が独占する中、3位に宮本、6位に西村（経卒）と負けじと同志社の選手が表彰台に食い込む。「1本目は失格になったら全部終わりだというプレッシャーもあって結構守りに入ってしまった。でも2本目は切り替えて攻めの姿勢を見せれたと思う」（西村）。2本目、大学最後のレースとなった西村は、勢いよくスタート。テンポに乗ってコーナーを曲がると、順位を1つ上げフィニッシュした。

　最終日は花形競技であるクロスカントリー女子1部リレー、男子2部リレーが行われた。男女ともに優勝は消滅している中行われるレース。朝1番に女子のレースが行われた。第1走は近藤。初日のレースを制した江村（京産大）に43.9秒差をつけられ、新主将・青谷にタッチ。「（渡邉）ななさんにちょっとでも楽な状態に滑ってもらえるように」（青谷）。0.8秒の差をつけ、1位で渡邉につないだ。アンカーとなった渡邉は安定感のある滑りをみせ、1位で会場内に姿を見せる。最後のコーナーで部旗を受け取り、笑顔でゴールした。

　一方男子は、アルペンの選手が2人出場し4人で挑んだ。「1部には上がれないけど、やるんだったら絶対勝とうって全員思ってた」（西村）。普段専門としない競技だが、チームのためにと心一つにレースの火蓋を切った。第2走終了時点で、名古屋大に2分46秒の差をつけられ第3走者の二宮にわたる。「約3分差と聞いて結構絶望していた」（西村）。しかしここで二宮が2部王者の意地を見せる。他の選手が5㌔を17分以上で走る中、14分22秒9をマーク。名古屋大と僅か1.6秒差でアンカー・西村につないだ。走り始めた西村は瞬く間に守屋（名古屋大）を追い抜きトップに躍り出る。「さすが4年生という感じ。頼りになる」（二宮）。2位に7分12秒4の差をつけリレーを1位で終えた。

　男子は35点差で龍谷大に敗れ、女子は僅か3点差で連覇を逃した。仲間同士で思いを紡ぎ再び関西の頂点へ。新主将の青谷は、「競技スキーを楽しむことが王座奪還への近道」と力強く語り、王者返り咲きを心に固く誓った。

（文責・撮影：浅川明日香、渡邉柚果）